上周发布的一项新研究显示，对巴西牛肉和大豆的需求有可能导致更多的亚马逊森林遭到破坏，让近年来巴西在森林保护上取得的成绩化为泡影。
研究显示，在上世纪90年代，巴西20%的森林砍伐是为了满足牛肉和大豆出口对土地的需求，但本世纪的头十年，由于出口的增长，此目的导致的森林砍伐已经上升到了30%。
位于挪威奥斯陆的国际气候与环境研究中心 (Cicero)的专家们说，在巴西，贸易成为影响森林的重要因素。《环境研究通信》杂志发表的这篇报告写道：“这可能间接地导致森林消失，虽然发达国家试图通过国际协定进行保护。”
报告说，本世纪前10年，巴西牛肉和大豆出口导致的森林消失带来的碳排放量高达27亿吨。这一数字超过了同一时段埃及全国的温室气体排放量。
巴西环境部去年11月表示，亚马逊的森林砍伐率在2011年8月到2012年7月间比上一年同时段降低了27%，为1798平方英里（约等于4657平方公里）。这个数字是对森林砍伐情况进行监测以来的最低值。巴西所称的法定亚马逊森林区域面积为520万平方公里。
但是这份报告指出，日益上涨的出口需求以及巴西政府对经济增长的渴求预示，如果没有采取新的森林保护措施，森林砍伐率可能会开始上扬。
根据联合国的估计，世界范围内，森林砍伐占人类活动引起的温室气体排放量的五分之一。树木在生长的过程中会吸收二氧化碳，而被焚烧或腐烂时则会将这些二氧化碳释放出来。
根据联合国气候变化规定，温室气体排放量根据国界进行计算。有人建议，将外国消费者因购买巴西牛肉而产生的温室气体排放，计入其所属国的排放额度，但因计算太过复杂而未能实现。
爱丁堡国际环境与发展研究所的森林学家邓肯?麦昆（Duncan Macqueen）说：“这是森林系统的难题。消费者会问，为什么我们为改革这一系统而买单？”他说，有人提出为不涉及非法伐木的森林产品颁发证书。但是这一计划的缺点是小型生产商可能不愿负担增加的审计成本。而奥斯陆的研究则建议，特定标识或信息能够更好地引导消费者。
这项研究没有将巴西的牛肉大豆生产带来的环境影响与其它国家进行比较，以分析哪些生产地的破坏最小。文章第一作者乔纳斯?卡斯滕森（Jonas Karstensen ）说，此类的分析研究是有必要的。
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